En daginstitution er et sted hvor småbørn bliver passet af professionelle børnepassere (pædagoger), imens forældrene arbejder.

Daginstitutioner kan drives på flere måder; De kan være private, de kan være selvejende eller de kan være kommunale. Omkring 75% af dagtilbuddene er kommunale mens knap 25% er selvejende daginstitutioner og en lille restgruppe er private. Der findes dog også nogle mellemvarianter som puljeordninger.

Folketinget har besluttet, at landets kommuner har ansvaret for at sørge for et antal daginstitutionspladser, der harmonerer med kommunens befolkningssammensætning, og giver samtidig kommunen både retten og pligten til at føre tilsynet med institutionerne. Folketinget har også vedtaget, at de tilbud, kommunen er ansvarlig for, opfylder en række mål og krav om omsorg, sociale og almene færdigheder, demokratiforståelse og meget mere.